América latina envejece más rápido
Un reciente estudio de la Cepal asegura que la región replica el fenómeno de los países desarrollados, pero en forma más acelerada. Cómo está la Argentina.
(“Clarín”, Argentina. 29/1/06)
¿Me necesitarás cuando tenga 64?, se preguntaban Los Beatles en una canción. Una
duda parecida a la que hoy deben tener los 98 millones de personas que, para el
2025 en América latina, tendrán más de 60 años.
La cifra, proyectada en un nuevo informe sobre transición demográfica realizado
por la Cepal, muestra que en la región se está produciendo en forma acelerada el
mismo fenómeno que en Europa llevó mucho más tiempo: el crecimiento demográfico
disminuye y la población envejece. Con el agravante, con respecto a las zonas
más desarrolladas del planeta, de que aquí la cobertura social es más precaria.
La población mundial aumenta a razón de 78 millones de personas por año, y más
del 95% de ellas nacen en los países en desarrollo. No obstante, en América
latina y el Caribe el crecimiento demográfico descendió: se pasó de 2,7% por año
a mediados del siglo pasado, a 1,5% en la actualidad.
Según los especialistas de la Cepal, el vuelco más relevante para la región fue
la caída en la tasa de fecundidad. En sólo 40 años, los índices reproductivos,
que se contaban entre los más altos del planeta, disminuyeron en forma drástica,
a niveles por debajo de la media global.
El envejecimiento de la región de completa con una menor mortalidad infantil (la
cifra de muertes por cada 1.000 chicos nacidos vivos bajó de 128 en 1950 a 28 en
la actualidad), una mayor esperanza de vida al nacer y la migración de la
población en edad de trabajar hacia países ricos.
Default demográfico
Los estudios sobre "la economía del envejecimiento" (economics of aging) son
masivos en los EE.UU. y Europa, donde la alta proporción de población pasiva ya
tiene consecuencias directas y muy profundas sobre la macroeconomía. En América
latina, las dificultades se plantearán en el mediano plazo. Hoy, el crecimiento
absoluto más pronunciado se da entre los grupos de entre 15 y 59 años inclusive.
Sin embargo, la transición demográfica se está dando en forma más acelerada que
en los países ricos. La mayoría de los países latinoamericanos entran en la
categoría de "transición avanzada", con tasas de natalidad y mortalidad
moderadas o bajas.
Los informes sobre población de la Cepal serán publicados en breve. Ya se pueden
bajar de www.eclac.cl
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